『ヨーロッパ史入門：市民革命から現代へ』

池上俊一著（岩波ジュニア新書946）

評者：山田夕菜

●はじめに

　本書は、ヨーロッパの近代から現代までの歴史を、初めて学ぶ人でも理解しやすいように整理した本である。歴史の本というと出来事の年号を覚えたり、人物の名前を暗記したりするものだと思われがちだがこの本はそうではない。著者は、歴史は「１つの正しい知識」ではなく、「なぜそうなったのか」「別の見方はあるのか」と問いながら読むことができる。私はこの考えがとても好きでゼミナールでヨーロッパの歴史について学ぶ上で大切なことだと思った。

●本書の論点

　この本の内容は、市民革命から始まる。特にフランス革命は近代ヨーロッパの出発点として紹介されている。革命の結果、自由や平等といった新し価値観が生まれ、それが憲法や議会制度の基礎となったことはよく知られている。しかし著者は理念が生まれた一方でそれが必ずしもすべての人に広がったわけではなかったと指摘する。女性や植民地の人々はその枠から外され、自由や平等は「一部の人のもの」にとどまった。読者はこの話を読んで、「普遍」と「排除」が同時に存在するという矛盾を強く意識させられる。そしてこれは、現代社会にも続いている問題だと考えさせられる。

　産業革命についても、単に技術や工業の発展を紹介するのではなく、人々の生活との関わりについて書いている。産業が発展し、都市が成長したことで生活は便利になったが、その裏では労働者の厳しい労働条件や格差の拡大があった。その不満が労働運動や社会主義の考えを生み、政治を大きく変えていった。私はこの点を読んで、日本の明治以降の歴史を思い出した。日本も急速に西洋の制度や技術を取り入れたが、その中で貧富の差や社会問題が広がった点はヨーロッパとよく似ている。ヨーロッパの歴史を学ぶことは、日本の歴史を見直す手がかりにもなるのだと気づかせてくれる。

　二度の世界大戦についての説明も心に残った。ナショナリズムや帝国主義が暴走して大戦争となり、多くの人々が犠牲になった。戦争を経て、ヨーロッパは「世界の中心」という立場を失ったが、同時にそれを乗り越えようとする努力も生まれた。それが戦後の統合運動であり、最終的にEUへとつながったのである。血で血を洗う争いをした国々が協力の枠組みを作ったことは、歴史の大きな変化である。しかし著者は、EUにも経済格差や移民の問題などの課題があると冷静に指摘している。このように良い点と悪い点を同時に示す点に、著者のバランス感覚が表れている。

●議論と展望　

　本書を読んで私が強く学んだのは、「歴史は暗記するものではなく、考えるものだ」ということである。市民革命の理念がなぜ一部の人にしか届かなかったのか、産業化がなぜ格差を広げたのか、戦争と統合がどう結びついているのか。本書は読者にこれらの問いを投げかけている。私は答えをすぐに出すことはできないが、考え続けることこそが大切なのだと本書が教えてくれる。これは、ゼミで大事にされている「仮説を立てて検証する」学び方や、「批判的に読む」姿勢と直結していると感じる。

　今後の課題として、私は「普遍と排除の二重性」をもっと調べたいと思う。ヨーロッパは自由や人権を大切にしてきたが、それが本当にすべての人に当てはまってきたわけではない。現代社会でも、移民やマイノリティの人々が差別を受けることがあるし、EUの中で経済的に弱い国が苦しむ場面もある。これは近代から続く問題の延長線上にあるのではないか。このように歴史を考えることは、現在の社会を理解する手がかりにもなると強く感じた。

　●おわりに

　全体を通して、本書はヨーロッパ史の流れをつかむ入門書であるだけでなく、歴史を「問い」として考える大切さを教えてくれる本である。文章はやさしく、初めて読む人でも理解しやすいが、随所で深い問題を提起しており、読者を考えさせる力がある。私はこの本をゼミの課題として読むことで、歴史を「事実の集まり」としてではなく「問いかけの積み重ね」として学んでいきたいと思った。そして今後は、今回得た視点をゼミの議論やレポートに生かしていきたい。